SNS 캡처



[서울경제]
베스트셀러 작가 김영하의 소설 '살인자의 기억법'이 올해 우크라이나에서 출간된 가운데, 책 표지에 한국의 연쇄살인범 이춘재의 얼굴 사진이 사용돼 논란이 일고 있다. 작품 내용과 실제 범죄자 사이에 직접적인 연관성이 없음에도 강렬한 실존 인물을 차용한 점에서 부적절하다는 지적이 나온다.

18일 우크라이나 출판계에 따르면 '살인자의 기억법'은 올해 10월 '살인자의 회고록'이라는 제목으로 우크라이나 바다이야기pc버전다운 에서 번역 출간됐다. 종이책은 260UAH(약 9000원), 전자책은 30UAH(약 1000원) 수준에 판매되고 있다. 한국문학번역원 역시 해당 출간 사실을 공식적으로 소개했다.



우크리이나 온라인 서점 홈페이지 캡처


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문제는 표지 디자인이다. 국내 판본과 달리 우크라이나판 하드커버에는 실제 연쇄살인범 이춘재의 얼굴과 해골을 나란히 배치한 이미지가 사용됐다. 해당 소설은 특정 실존 범죄를 모티프로 삼은 작품이 아니며, 이춘재 사건과의 서사적·사실적 연결고리도 없다. 그럼에도 실재 범죄자를 연상시키는 얼굴을 전면에 내세운 디자인이 독자에게 오해를 줄 손오공릴게임 수 있다는 우려가 제기되고 있다.

살인자의 기억법은 2013년 처음 출간된 소설로, 은퇴한 연쇄살인범 김병수가 알츠하이머에 걸린 뒤 기억이 사라져가는 상황 속에서 딸을 지키기 위해 분투하는 이야기를 그린다. 기억과 진실, 죄의식과 부성애를 교차시키는 독특한 설정과 반전 구조로 국내외에서 큰 반향을 일으켰다.
한국릴게임이 작품은 2017년 설경구·김남길·설현 주연으로 영화화됐으며, 개봉 당시 누적 관객 수 약 265만 명을 기록했다. 영화 역시 원작과 마찬가지로 허구의 인물을 중심으로 한 심리 스릴러로, 실존 사건을 직접적으로 다루지 않는다.
반면 이춘재는 1980~1990년대 발생한 화성 연쇄살인 사건의 진범으로, 1994년 처제 살인 사건으로 황금성슬롯 수감 중이던 인물이다. 2019년 DNA 감식 결과를 통해 화성 사건의 범인임이 공식 확인되면서 사회적 충격을 안겼다. 이춘재는 소설 속 주인공처럼 자유로운 노년을 보내지 않았고, 알츠하이머를 앓고 있다는 사실도 알려진 바 없다. 무엇보다 소설이 출간된 시점에는 그의 정체가 아직 세상에 드러나지 않았다는 점에서 양자 사이의 공통점은 사실상 전무하다는 평가다.
실제로 우크라이나 온라인 서점의 작품 소개에서도 이춘재나 화성 연쇄살인 사건에 대한 언급은 전혀 없다. 그럼에도 표지 이미지로 인해 독자들이 작품을 실화 기반 범죄 서사로 오인할 소지가 있다는 지적이 나온다. 국내 일부 누리꾼들 사이에서는 “문학 작품에 실제 살인자의 얼굴을 쓰는 것이 적절하냐”, “작품과 무관한 범죄자를 마케팅에 활용하는 건 문제”, "이제는 K-범죄자냐"라는 비판도 이어졌다.



국내에서 판매 중인 ‘살인자의 기억법’ 책 표지. 교보문고, 알라딘 홈페이지 캡처



해당 작품을 출간한 우크라이나 출판사 아네타 안토넨코는 현대 우크라이나 작가와 해외 문학, 철학·정치·사회 분야의 주요 저작을 소개해온 곳이다. 김영하 작가 외에도 정유정의 '종의 기원', '7년의 밤', 조남주의 '82년생 김지영' 등 한국 문학을 꾸준히 현지에 번역·출간해왔다.


김여진 기자 aftershock@sedaily.com